피라미드의 수난 1 앞서 언급한 대로 당시의 이집트 종교는 죽은 자는 다시 부활한다는 것으로 믿고 있었다.
지하 세계에서 심판을 받고 부활하는 영혼은 살아있을 때의 자기의 육신을 매개체로 생명을 다시 받게된다. 따라서 그의 육신은 다시 부활할 때까지 파괴되지 않고 완벽하게 보존되어야 했다.
파라오들은 사후에도 그의 시신이 미라로 제작되어 완벽하게 보존할 목적으로 거대한 무덤을 축조했다. 그러한 목적으로 만든 무덤들이 지금 우리가 알고 있는 피라미드 군들이다. 이집트에는 지금 크고 작은 80여 개의 피라미드들이 남아있다.

죽은 뒤에도 다시 죽지 않으려는 염원이, 영생을 얻기 위한 일련의 작업들이 남겨놓은 것들이 피라미드 그리고 룩소르 등지에 있는 계곡을 파서 만든 지하무덤들이다.
피라미드가 건축된 시기는 고왕국, 고왕국 중에서도 제3왕조-제6왕조에 해당된다. 이집트 역사학자들은 이 시기를 피라미드 건축시기라고도 한다..
역사상 처음으로 피라미드를 건축한 군주는 제3왕조의 2대왕 Zoser이다. 우리가 알고있는 사카라(Sakkara)의 계단식 피라미드의 주인공이 바로 이 왕이다. 이 피라미드를 설계하고 건축한 사람은 Zoser왕의 재상이며, 제사장이고, 의사이며, 사상가이자 건축가였던 임호텝이라는 인물이었다. 그러나 피라미드 역사의 진정한 주인공은 제4왕조(기원전 2,723-2.563년)에서 나타난다. 제4왕조의 초대 왕은 스네프루였는데, 그의 무덤은 우리가 알고 있는 다르위쉬 지역의 그 굴절피라미드이다. 그 후, 그의 후계자 쿠푸(Kufu)가 가장 아름답고 완벽한 대 피라미드를 기자(Gize)지역에 세웠다고 알려져 있다.
새로운 파라오가 등극하면 궁정에는 그가 죽은 후에 그 시신을 보존할 새로운 무덤공사가 곧바로 시작된다. 인력동원반, 자재수급반, 식량 조달반, 피복반, 건축설계반, 채석 및 그 운반반 등등.. 기록에 의하면 그들은 1년 내내 건축을 한 게 아니라, 나일강이 범람하는 농한기만을 이용했고, 필요한 인력동원은 우리가 잘못 알고 있듯이 전쟁터에서 노획한 노예들을 동원한 것이 아니라, 자연인들을 그것도 충분한 노임을 지불하고서 동원했다고 기록되어져 있다.

주의 깊은 역사가들이 알고 있는 한 대피라미드 안에서는 어떠한 미라(시체)도, 황금관도, 장례도구도 발견된 바가 없다.
대피라미드 내벽에는 초기 이집트의 다른 어떤 무덤에서나 발견할 수 있는 상형문자나 부조도, 死者의 생활을 묘사한 벽화도 없다.
내부구조는 단순하고, 파라오들이 자기무덤을 치장하기 좋아했던 요란한 장식물도 없으며, 이 고대의 가장 중요한 무덤(?)에서 충분히 기대할만한 장식물들이라고는 찾아볼 수가 없었다. 이 것이 군주의 무덤이었다는 결정적 증거로 간주될 수 있는 점은 아마도 왕의 석실 바닥에 놓여있는 붉은 화강석으로 만들어진 뚜껑 없는 빈 관의 형태를 가진 석조물일 것이다. 이집트 학자들은 이것은 분명히 왕의 석관이었을 것이다고 말해였고, 그러므로써 피라미드가 무덤이라는 사실은 확정되었다고 여겨졌다.
하지만 단지 그 하나의 석조물 만으로 피라미드를 무덤이라고 정의하기에는 여러가지 의문들이 제기 되고 있다.
만일 이것이 분명 왕의 석관이었다면, 그 석관의 옆면에는 왜 관습적인 宗敎畵나 경전구절들이 새겨져 있지 않은가?
다른 모든 석관들에는 그것이 사용된 내력이 글(상형문자)이나 그림으로 새겨져 있다. 그런데 이것이 이집트의 가장 이름 높은 왕의 석관이었다면 어째서 상형문자가 남아있지 않았을까?
석관으로 추정되는 것이 놓여 있는 석실에 外氣와 통하도록 60미터가 넘는 길이의 공기통로가 뚫려있는 이유는 무엇일까?
미라는 신선한 공기가 필요치 않으며 석실의 지붕을 일단 덮은 후에는 작업인부들이 다시 들어갈 수 없도록 입구를 밀봉 버리는 것이 당시의 관례였다. 이집트의 어떤 왕의 무덤(석실)에도 공기통로는 없다.
관으로 추정되는 석조물은 왜 지상에서 45미터나 높은 곳에 있는 방에 놓여져 있을까? (대개의 고대 이집트의 묘실(廟室)은 암반을 파 내려간 지하에 있다.)
또한 왕의 석실로 들어가는 통로에는 왜 그리 높다란 대 회랑을 만들어 놓은 것일까?
왕비의 석실이라고 불리는 제2실은 왜 제1실 부근에 이어진 것일까? (파라오들은 결코 왕비와 함께 묻힌 경우가 없다.)
그리고 2실에도 공기통로는 왜 나있는 것일까?

죽은 자는 숨을 쉬지 않는다는 이 사실을 우리는 상기할 필요가 있다.
엄청난 물자와 돈과 노동력을 투입한 진정한 목적을 알고자 하는 노력과 지성은, 마땅히 예언설이니, 무덤이니 하는 가설에 한정할 것이 아니라 뭔가 다른 해답을 찾아 눈을 돌려야만 하지 않을까?
그 까마득한 고대에, 증기기관차도 전기력도 없었던 시기에 이 사면체의 유산을 남겨놓기 위해 거대한 돌덩이들을 캐내어서 운반하고 설계된 정확한 자리에 쌓아 올린 그 기술은 우리의 찬탄을 자아내지 않을 수 없다.

오늘날 우리가 바라보는 피라미드는 고대인들이 보았던 그 피라미드가 아니다.
그들이 보았던 것은 정교하고 매끄럽게 광택을 낸 석회암으로 사면이 덮여있어서 태양빛을 눈부시게 반사하고 있어서 그 옛날 이집트 사람들이 불렀던 이름 그대로 "빛" 이었다.
블록의 각 면은 완전한 평면으로 모자이크처럼 정교하게 짜 맞추어진 접합부는 회반죽으로 정교하게 처리하여 이음새가 전혀 보이지 않았었다. 이 사면체는 마치 거대한 거울처럼 햇빛을 반사하여 까마득히 먼 곳에서도 눈에 띄었다. 상형문자가 새겨진 이 석회암 표면은 12세기 말까지만 해도 남아 있었는데, 압둘 라티프는 그 광경을 다음과 같이 묘사하고 있다.

" 이 돌에는 지금은 해독이 불가능한 고대의 문자가 새겨져 있었다. 나는 이집트를 통틀어서 그것을 읽을 수 있는 사람을 찾을 수가 없었다. 새겨진 글은 너무나도 방대해서 두 개의 피라미드 표면에 새겨진 것만 해도 베낀다고 한다면 대충 6천 페이지 분량은 될 것이다."

한때 매끄러웠던 표면은 오늘날에는 계단모양으로 깎여나가 버렸다. 수 많은 外面石 중에서 단 몇 개의 基壇 部 블록만 제자리에 남았을 뿐이다. (제 2 피라미드 상층부에 아직 그 때의 모양이 남아있다. 물론 빛은 반사하지 않지만) 그 외면 석은 카이로 남쪽 모카담 山에서 가져온 것으로 추정된다.
1200년경 카이로 전역을 산산조각으로 만들어 버린 대 지진이 발생하여 이집트를 뒤 흔들었다. 그러자 아랍인들은, 터키인과 그리스인들이 자신의 집을 짓기 위해 거룩한 파르테논신전을 채석장 삼아 초토화시켰던 것처럼, 무너진 집들을 재건할 건축재료를 구하러 대 피라미드로 몰려들었다.
그들은 광택나는 四面의 흰 외면 석을 탐욕스럽게 벗겨내고, 상층부(꼭대기)의 돌들을 9m나 끌어내려 카이로로 가져갔다. 어쩌면 이집트 수도의 수많은 집과 모스크와 성벽들이 그 두꺼운 벽속에 한때 대 피라미드의 사면에 새겨져 있던 상형문자를 감추고 있을지도 모른다. 저 유명한 술탄 하싼 모스크의 일부도 이 외면 석으로 지어졌다. 피라미드를 이루고 있는 돌들은 상당한 규모의 시가지 하나를 건설할 수 있는 양이다. 그들은 피라미드 전체를 뜯어갈 수도 있었지만, 단 한 개의 석조 블록을 뜯어내는 시간과 노력이 그 값어치에 비해 너무나 크고 힘든 작업이라는 것을 깨닫고 더 이상의 파괴를 포기하였다.
안타깝게도 피라미드의 꼭대기의 일부를 파괴하고 난 후였다. (지금 피뢰침처럼 보이는 원래의 높이를 표시한 구조물이 세워져있다.)

오늘날 관광객들이 사용하는 입구는 고대 이집트인들이 사용했던 원래의 입구가 아니었다. 현재의 입구는 한 끈기 있는 아랍의 왕이 상당한 재력과 많은 노동력을 동원하여 밀봉된 입구의 비밀을 강탈함으로써 생긴 흔적일 뿐, 대 피라미드의 은밀한 통로와 밀실들은 이집트 무모한 인간들과 그리스와 로마의 지배자들의 눈을 한결같이 속였고 로마인들이 물러가고 나서도 입구에 관한 전설은 여전히 남아있어서, 그 위치는 밝혀지지 않았다. (다음 편으로...)

Artists impression of the main pyramid complex

Ground Plan of the Great Pyramid Complex of Khufu

**참고 문헌**
A Search in Ancient Egypt - Paul Brant,
Ancient Egypt - Lienel Casson
이야기 세계사 - 김 경묵, 우 종익 편저
이집트 자료실 - 대영 박물관
고대 이집트 문명의 이해 - 이집트 박물관
이집트 여행 - 크리스티앙 자크

피라미드 인류의 문명은 지금으로부터 2만년-1만년 전 사이에 생겨나서 오늘날과 같은 인류로 그 문화적인 진화를 시작하였다.
인류는 각각 나름대로의 문명을 일으켰다. 그 중 가장 일찌기 문명단계에 들어선 것은 기원전 3,500년경에 시작된 메소포타미아 문명과 이집트 문명을 들 수 있다.
이 곳은 나일강 하구(Delta)와 메소포타미아, 이른바 이 두 지역 사이에 펼쳐진 동부 지중해 연안의 비옥한 초승달 지역이었다. 이 두 문명의 뒤를 이어 황하 문명과 인도 문명이 새로이 나타나는데 공교롭게도 이 4대 문명의 발상지들은 모두 다 지구의 북반부에 위치하고 있었고 큰 강을 끼고 있었으며 온대 지역의 기후가 좋고 비옥한 토양을 지닌 지역들이었다.

고대 이집트는 처음에 상하 두 왕국으로 나뉘어져 있었다. 그러다가 BC 3,200년경 메네스(Menes)라는 걸출한 인물이 나와 상하 이집트를 통일하고 나일강 하류의 멤피스에 이르는 약 1천 km 에 달하는 긴 지역을 지배하는 단일 왕국을 세웠다. 이 통일 왕국은 이 후 2,000년 동안 지속되어 이집트는 하나의 지배자, 하나의 종교, 하나의 정부형태에서 찬란한 문명과 문화를 지속했다.
그러나 이집트는 20여 왕조라는 긴 세월 동안 여러 번에 걸쳐 흥망성쇠를 거듭하였었다.

최초의 피라미드들은 왕을 위한 거대한 무덤들이었다.
지금부터 얘기하려는 기자(Gize)의 대 피라미드는 그 높이가 145미터(현재는 136 미터만 남아 있음)에 달하고 소요된 돌의 무게가 6 백만 톤, 각 변의 길이가 250미터로 오늘날에 와서도 그 오차는 불과 20cm라니 당시의 기하학 및 건축술이 얼마만큼의 수준이었는지 미루어 짐작할 수 있다.

고대의 이집트의 왕, 파라오는 神의 化身이었다.
파라오는 이집트의 중심이었고, 이집트는 우주의 중심이었다. 이집트 백성들에게 파라오는 태양신 Ra( Ra 또는 Re)의 아들로 파라오는 죽고 나면 지하세계(저승) 및 나일강의 신인 오시리스와 결합되어 한 몸이 된다. 그리하여 저승에서도 파라오는 신으로 부활하여 나일강의 범람을 조절하며 그로 인해 곡식은 결실을 맺게 되는 것이다. 또한 파라오는 살아있는 신이기 때문에 이집트의 전 국토는 그의 재산이었다. 그는 모든 권력의 수장이었고 그의 말은 곧 법이었다.
파라오들은 이제 증발하기 쉬운 유령에 지나지 않지만, 피라미드들은 자신들이 딛고 서있는 암반의 엄연한 일부가 되어 견고하고 거대한 기념물로써 여전히 우리와 함께 있다.

고대 이집트는 여전히 현대세계의 흥미와 주목을 끌고 있다.
로마의 플리니우스는 3개의 피라미드가 이 땅을 그 들의 명성으로 가득 채웠다고 썼지만, 우리는 그가 글을 쓴지 2천 년이 지난 오늘 날에도 피라미드들은 그 명성을 조금도 변함없이 유지하고 있다는 사실을 잘 알고 있다. 피라미드의 명성은 플리니우스 시대보다도 더 멀리 퍼져나갔고 수많은 관광객들이 줄을 지어 찾아오고 있지 않은가? 5천 년 전의 그 원시시대 사람들이 사막의 대지 위에 자연의 창조물에 필적할 이 괴물 같은 인공의 산을 손으로 쌓았을까 하는 데까지 생각이 미치면 우리는 그저 놀라서 어안이 벙벙해질 따름이다.
그리스 정복자들이, 그리고 알렉산더 시대의 그리스의 성현들이 세계 7대 불가사의 목록을 작성할 때 그들은 피라미드를 그 첫 번째로 꼽았다. 오늘날 그 7가지 중에 유일하게 남아있는 것이 이 피라미드뿐이다.

나폴레옹이 이집트를 정복할 때 데리고 간 과학자와 전문가들에게 이집트 국토조사를 위임했을 때 그들은 대(大)피라미드를 중심으로 삼아 거기서부터 경도를 재었다.
그들은 하류 이집트의 지도를 완성했을 때 이 중심 경선이 하(下)이집트를 거의 차지하고 있는 델타지역을 양분하고 있다는 사실에 놀랐다. 그리고 피라미드에서 직각으로 대각선을 그으면 그 안에 델타 지역이 완전히 들어간다는 사실에 더욱 놀랐다. 또한 연구 끝에 대피라미드의 위치가 단지 이집트 중심 경선으로서만 적합한 것이 아니라 지구 전체의 중심경선으로, 세계지도의 중앙 분할선 상에 놓여있던 사실에 경악을 금치 못했다. 피라미드를 통과하는 세로선을 그으면 지상에 있는 동편의 육지와 서편의 육지면적이 동일함을 발견하게 된다. 사실상 대피라미드의 경도는 지구를 통틀어서 제로(Zero)선이 되는 셈이다.
이처럼 지구상에서 대피라미드가 차지하고 있는 육지상의 위치는 '특별한' 의미를 가진다.
인간이 만든 기념물로서 이 경이로운 지리적 위치가 어쩌다 들어맞은 우연인지. 아니면 지능적이고 빈틈없는 인류(피라미드를 건축한)가 의도적으로 고려한 것인지를 생각해 보자면 그 후자를 받아들이지 않을 수가 없다. 더욱이 위치와 완벽히 조화를 이루는 것은 피라미드의 네 斜面이 나침반상의 네 방위를 정확히 향하고 있다는 점이다.

우리가 이미 알고 있듯이 무수한 여행 책자들은 제1의 대피라미드는 그리스인들에 의해 Cheops라고 재 명명된 제4왕조의 쿠푸(Kufu)에 의해 세워졌고, 그는 왕의 신분에 어울리는 최상급의 무덤, 실로 신기원적인 무덤을 원했던 것이며 이것이 대피라미드에 관한 사실의 전부라고 입심 좋게도 떠벌린다.
과연 이것이 전부일까!?

이 고대의 건축물에 대해서는 물론 비정통적인 說도 있다.
완전히 황당무계한 것으로부터 과학적인 타당성까지 다종다양하다.
피라미드를 세운 목적이 '나일강이 먼 옛날에 인공적으로 만들어졌다는 사실을 증명하기 위한 것이라는 황당한 주장으로부터, 국토조사를 목적으로 지어졌다는 주장, 야곱의 아들 요셉이 기근을 대비하기 위하여 곡식창고로 지었다는 주장. (그러나 피라미드 내부는 옥수수 같은 곡식을 저장할 공간이 전혀 없다.) 천문학자 프록터는 피라미드가 별들의 운동을 관측할 적합한 장소로 시용하기 위해 세워졌다는 이론을 주장했다. 그러나 과연 오로지 별들을 관측하기 위해 그처럼 비싼 대가를 치르며 피라미드를 세웠을까?
이에 못지않게 황당한 것은 그 밑에 엄청난 황금과 보화가 감추어져 있다는 주장이다. 다른 이론가들은 피라미드가 원래 나일강을 지나가는 배들을 위한 거대한 등대였다고도 확신했다.
이 모든 주장들이 오늘날 이집트인들로부터 웃음만 살 뿐이다.

한편 색다른 이론가들이 있다. 그들은 이렇게 주장한다.
"내부의 대 회랑과 통로들을 측정해 보면 지금 우리가 살고 있는 시대로 데려다 주는 데에 소용되는 정확한 햇수가 인치로 표시되어 있음을 발견한다. 대 회랑의 길이는 1,883인치이다. 여기에다 우리 주님의 속죄기간으로 피라미드에 기록되어 있는 햇수인 31을 더하면 세계대전이 일어난 1,914년이 된다."
그들은 피라미드가 그것을 지은 자의 이익을 위한 것이 아니라 오히려 다가올 시대에 은혜를 주기 위해서 이타적으로 세워진 것이며. 이른바 천년 왕국이라는 시대와 특별한 관계가 있다고 확신한다.
이러한 황당한 주장을 펼친 자는 스코틀랜드 출신의 전직 천문대장, Piazzi Smyth였다.
그들은 피라미드의 건설 연대가 기원전 2.170년이었다고 주장한다. 왜냐하면 바로 그 해에 특정 북극성(오늘날의 북극성이 아님)이 통로의 입구와 일직선상에 놓였으며, 그들은 이 별의 빛이 통로에 비추어지도록 통로의 각도가 맞추어진 것이라고 믿었기 때문이다.
그러나 별들은 지구의 세차운동에 의한 춘분점 세차(72년마다 춘분점이 1도씩 이동)로 인해 원래의 위치로부터 이탈되며 약 26,000 (25,920년)이 지나기 전에는 같은 위치로 돌아오지 않는다. 그러므로 그들의 주장에 따른다면 피라미드는 기원전 2,170년이 아니라 25,920년 전에 세워졌어야 맞는 것이다.
피라미드의 단단한 구조는 3만년의 풍파를 얼마든지 견뎌낼 수 있다. 그 견고성과 내구성으로 말할 것 같으면 지상의 모든 건물들이 허물어지더라도 피라미드만은 남아 있을 것이다. 이렇듯 어마어마하게 크고, 정교하고, 단단한 구조를 가지고 전례 없는 막대한 경비와 노동력으로 건설된 이 거대한 구조물이 현존 인물이나 그 시대 다음 사람들을 위한 것도, 혹은 이집트 후손들을 위한 것도 아니라, 거의 5천 년이나 후에, 그것도 다른 대륙에 살 사람들을 위해 지어진 것이라는 주장은 이성을 지닌 사람이면 동의하기 어려운 것은 당연하다.

피라미드의 진정한 용도와 스핑크스의 상징적인 의미는 이집트가 그 땅의 주민들과 방문자들에 내놓은 가장 매력적이고 흥미로운 두 가지 수수께끼이지만, 가장 풀기 어려운 수수께끼 이기도 하다.

**참고 문헌**
A Search in Ancient Egypt - Paul Brant,
Ancient Egypt - Lienel Casson
이야기 세계사 - 김 경묵, 우 종익 편저
이집트 자료실 - 대영 박물관
고대 이집트 문명의 이해 - 이집트 박물관
이집트 여행 - 크리스티앙 자크

스핑크스.. 그는 끝없이 펼쳐진 사막 속으로부터 우뚝 솟아 누워있다.
웅크려 누운 몸체와 성스러운 이 얼굴은 미신적인 베드윈 족에게는 "공포의 아버지(Abu El Haram)" 라고 불리 울 만큼 두려운 존재였으며 처음으로 대면하여 입만 딱 벌린 채 바라보고 있는 의구심 많은 여행객들에게는 이 형상은 예나 지금이나 의문의 대상이다. 누가 조각했는지 아무도 모르며 이집트학의 권위 있는 전문가들도 그 의의와 역사를 막연히 추측해 볼 뿐이다.

아틀란티스 대륙...
지금의 지중해 어느 지점에 존재했으나 지각 변동으로 바닷속으로 살아졌다고 전해지고 있는 신비의 대륙.
스핑크스의 기원이 이 시대까지 거슬러 올라가야 한다고 인정한다 하더라도 그 나이를 그 누가 감히 헤아리겠는가.
아틀란티스는 그리스의 철학자나 이집트의 신비사제들, 그리고 아메리카 원주민들이 꾸며낸 이야기가 아니었다. 많은 과학자들이 그것이 존재했다는 수많은 증거와 그 이상의 내용들을 수집해 놓고 있다.
스핑크스가 처음 바위로부터 조각되었을 때 주위의 저 지대가 모래로 덮여 있을 리가 없었을 것이다. 만약 그랬다면 피라미드가 서있는 언덕 가장자리의 바위절벽 자체 또한 모래 밑에 파묻혀 있었을 것이기 때문이다. 그 석상은 모래가 나타나기 훨씬 이전, 사하라 사막은 거대한 바다였으며 그 너머에는 위대하고도 비극적인 아틀란티스 섬이 있던 시기에 조각되었을 가능성이 훨씬 더 많다. 선사시대에 이집트에 살았던 사람들, 스핑크스를 세우고 세계에서 가장 오래된 문명을 이룩해 놓았던 그들은 사하라사막을 물위로 들려 올리고 아틀란티스를 대양 밑으로 가라앉게 만든 비운의 지각 변동 이전에 탈출해 나왔다. 사하라사막 곳곳에는 오늘날도 널려있는 조개 껍질들과 모래 속에서 발견되는 물고기 화석들은 이 곳이 옛날에는 바다였음을 증거한다.

스핑크스가 잊혀진 세계, 미지의 아틀란티스 인들이 조각했을 것이라는 생각은 엄청나고 놀라운 발상이었다.
그 대답의 몇 가지 힌트를 얻기 위하여 그 역사적 기원이 아틀란티스로 거슬러 올라가는 곳으로 보이는 민족들의 문화유산들을 살펴봐야 한다.
잉카 족이나 마야 족들의 거의 퇴화되어가는 종교의식의 배후를 답사해 보면 그들의 먼 조상들의 예배의식 중에 그들이 숭배한 가장 높은 대상은 태양으로 대표되는 빛이었음을 발견 할 것이다. 그래서 그들은 고대 아메리카 전역에 피라미드 모양의 태양신전을 지어 놓았던 것이다. 이들 신전들은 아틀란티스에 있었던 신전들을 변형한 것이거나 약간 왜곡하여 본뜬 것이었다.
플라톤이 이집트의 헬리오폴리스에서 13년 간 공부하던 시절, 외국인에 대하여, 매우 조심스러웠던 秘義의 스승들도 이 젊고 열성적인 그리스의 제자에게만은 그들이 은밀히 간직하던 비밀기록들에 근거한 증거들을 알려 주었다. 그 중에는 "아틀란티스 섬의 중앙에는 꼭대기가 평평한 피라미드가 서 있었고 그 위에는 대신전이 태양신전이 세워져 있었다는 사실"도 포함되어 있었다. 이집트로 배를 타고 온 이주자들은 이 종교를 간직하고 왔으며 그와 비슷한 신전들을 건축했다. 이집트의 거대한 탑문들과 피라미드 식 무덤에서 이 아틀란티스의 유산의 특징을 읽을 수가 있는 것이다.
이집트의 신들 중에서도 태양신은 늘 으뜸자리에 있었다.
그들은 거대한 조형물을 만드는 취미로 석조 거인상에 대한 애착이 깊었다. 멕시코, 페루, 유카탄 반도 등에 아틀란티스의 문명을 이어받은 듯한 신전폐허들이 엄청난 크기의 돌로 빈틈없이 짜여있으며, 이집트의 건축 양식과 대동소이하여 신전의 앞마당이나 입구에 따라 발견되는 거대한 석상들 속에서 우리는 동일한 혈통임을 유추할 수가 있다. 가라 앉은 대륙의 산봉우리인 이스터섬의 유적인 석조인물상은 단지 8미터 밖에 안 되는 높이로 스핑크스의 3분의 1밖에 지나지 않지만 이들 또한 이집트의 혈통과 연결되는 계보를 지니고 있다.

이제 스핑크스를 세운 목적이 좀더 알기 쉬워졌다.
이집트에 살던 아틀란티스 인들이 만든 스핑크스는 빛의 신인 태양에게 바친 신성한 건축물이라고 가설을 세워보자.
빛은 인간이 오감으로 느낄 수 있는 것 중에서 가장 미묘하고 만질 수 없는 것이다. 인간이 알고 있는 물질 중에서 가장 영묘한 종류의 것이며, 과학이 다룰 수 있는 가장 미묘한 원소이다. 창세기 속에서도 가장 먼저 창조된 것이 빛이었으며 그것이 없이는 다른 어떤 것도 창조될 수가 없었던 것이다.
이집트 식 교육을 받은 모세는, "하느님의 영이 깊은 궁창 위의 표면을 움직였다. 그리고 하느님께서 빛이 있으라 하시매 빛이 생겼다." 라고 썼다. 이는 이집트의 빛의 숭배에 대한 또 하나의 증거이기도 하다.
고대 이집트인들은 태양으로부터 빛이 생겨났다고 믿었다.
태양이 없으면 우리는 끔직한 암흑 속에 영원히 남겨 질 것이다. 이 태양에 대한, 그리고 그 사자(메신저)인 빛에 대한 숭배가 아틀란티스 종교의 중심교리 였으며 고대 이집트 종교의 중심교리였다. 라(Ra 또는 Re), 즉 태양신은 제1원자요, 아버지요, 다른 모든 신들의 창조자요, 만물의 창조자 이며, 스스로 빛을 내고, 스스로 존재하는 유일자였다.
만일 스핑크스가 이 빛의 종교와 관련된 것이라면 그것은 태양과도 분명히 어떤 관계를 지니고 있을 것이다.
스핑크스는 정확히 동쪽을 향해 태양이 떠오르는 지점을 응시하고 있다. 이집트 왕족들의 무덤이 죽어간 생명을 상징하기 위해 나일강 서안에 자리잡고 있는 것과 같이, 스핑크스는 다시 태어나는 생명을 상징하기 위해 동쪽을 향해 놓여있다.
700년 전만 해도 스핑크스는 아직 완전히 손상되지 않고 있어서 바그다드의 여행자 압둘 라티프는, "이 얼굴은 매우 아름답고 입에는 불가사의한 미소를 머금은 은총의 표정이 베어있다."고 쓰고 있다. 그는 서기 1200년 조금 전에 이집트 여행을 시작했으며 이집트에서 본 것 중에 무엇이 가장 훌륭했느냐는 물음에 스핑크스를 지목하지 않을 수 없었다. 그러나 오늘 날에는 그와 같은 칭송은 들을 수가 없을 정도로 스핑크스의 얼굴은 망가져 있다.
코는 포격에 떨어져 나가고 꼬아 놓은 사각형 턱수염(대영박물관 소장)도 깨어지고 입술은 슬프게도 쪼아져 없어졌으며 왕의 상징인 코브라 역시 옆 부분이 눈에 띄게 손상되었다. 한 때 인자했던 입은 반쯤 비뚤어진 모습으로 슬픈 듯, 비웃는 듯한 표정을 짓고 있다.
이집트 인들은 나폴레옹 군인들이 대포를 쏘아 스핑크스의 코를 반이나 떨어져 나가게 했다고 비난한다. 그러나 프랑스의 고고학자들은 18세기의 이집트 기병대가 그것을 포술 훈련의 목표물로 삼았기 때문이라고 주장한다. 나폴레옹은 코르시카 섬 출신 포병 장교 출신이었지만, 그는 예술품을 너무도 사랑했고 유명한 고대 유물의 열렬한 찬양자였으며, 사려가 깊은 인물이었기에 사막에 외롭게 앉아 꿈을 꾸고 있는 이 석상의 귀중한 가치를 알지 못했을 리가 없다는 것이 주장의 근거였다.
이들의 주장이 그럴듯 한 것이, 다수가 무슬림인 이집트 기병대라면 우상을 증오하는 이슬람교도로서 양심의 가책을 훨씬 덜 느꼈을 것이다.
아랍의 한 역사가는," 1379년에는 어떤 광적인 "Sheikh"(이슬람교의 수장)가 알라신에 대한 열광의 표시로 스핑크스의 코를 잘라버리려고 했던 일이 있었다.'고 말한다.

지금도 스핑크스는 보이지 않게 파괴 되어 가고 있다.
그의 주변 수 미터까지 건물들이 들어서고 이 곳으로부터 스며드는 지하수에 의해 석회암으로 된 그의 몸체가 보이지 않게 녹아가고 있다.
최근에 이집트 정부는 이를 막기 위해 주변에 방수막을 설치하고 스핑크스를 비로 인한 파괴와 풍화작용으로 오는 피해를 막기 위해 몸 전체를 플라스틱으로 코팅할 것이라는 예기도 들린다.

**참고 문헌**
A Search in Ancient Egypt - Paul Brant,
Ancient Egypt - Lienel Casson
이야기 세계사 - 김 경묵, 우 종익 편저
이집트 자료실 - 대영 박물관
고대 이집트 문명의 이해 - 이집트 박물관
이집트 여행 - 크리스티앙 자크